In het volgende interview geeft Thorsten Bleckmann, hoofd van de gemeentelijke buitendienst bij het Bürger- und Ordnungsamt (bureau voor burgerzaken en openbare orde) in Duisburg, ons interessante inzichten in het succesvolle gebruik van body-cams om de veiligheid en de-escalatie in de stad te verbeteren. Lees meer over de achtergrond, de voordelen en de uitdagingen van deze innovatieve aanpak.
Sinds wanneer worden de body-cams gebruikt bij de gemeentelijke buitendienst in Duisburg? In april 2022 zijn we begonnen met een proefproject met 20 body-cams. Na een evaluatie hebben we in oktober 2022 uiteindelijk besloten om alle medewerkers hiermee uit te rusten.
Waarom heeft u besloten om body-cams in te zetten? Als hoofd van de gemeentelijke buitendienst informeer ik mij regelmatig over wetswijzigingen die van invloed zijn op het werk van mijn medewerkers. Ik besteed ook bijzondere aandacht aan mogelijke vernieuwingen op het gebied van veiligheidsuitrusting. Nadat de wetswijziging [van de Ordnungsbehördengesetz] was aangenomen en de mogelijkheid voor ordediensten om body-cams te gebruiken was gecreëerd, heb ik me intensiever met dit onderwerp beziggehouden en het onder de aandacht gebracht van het stadsbestuur van Duisburg. Aangezien de aanschaf van body-cams ook aanzienlijke kosten met zich meebrengt, heb ik contact gezocht met andere bedrijven (bijvoorbeeld de Deutsche Bahn) die al body-cams gebruiken. Ik was vooral geïnteresseerd in de manier waarop het gebruik ervan situaties kan de-escaleren of zelfs voorkomen dat ze escaleren. Van andere bedrijven heb ik uitsluitend positieve feedback gekregen over body-cams. Vervolgens heb ik offertes van verschillende leveranciers aangevraagd. In een volgende stap hebben we de body-cams eerst getest voordat we tot volledige aanschaf overgingen. ## Hoe verliep de pilot? We hebben vastgesteld dat de camera’s bij veel gesprekken met burgers al een de-escalerend effect hebben, zonder dat ze überhaupt zijn ingeschakeld. Soms wordt ons gevraagd of de camera een dergelijke camera is en of deze al is ingeschakeld. Dan leggen we de meerfasige procedure voor de-escalatie uit: eerst is de camera alleen aanwezig, dan is er de mogelijkheid om alleen het display in te schakelen en alleen als de situatie nog steeds niet is gekalmeerd en verder escaleert, starten we een opname. De feedback die ik van de medewerkers krijg, is zonder uitzondering positief. Het komt natuurlijk voor dat de camera geen indruk maakt op iemand, bijvoorbeeld onder invloed van drugs of bij geestelijke ontoerekeningsvatbaarheid. Bij twistzieke personen die geestelijk helder zijn en precies weten wat ze doen, zorgt alleen al de aanwezigheid van de camera ervoor dat ze zich matigen. Ook in situaties die al hoog oplopen, hebben ze een de-escalerend effect. ## Heeft u tijdens de pilot technische problemen ondervonden? In individuele gevallen zijn er camera’s waarmee de gegevens niet kunnen worden gedownload. We hadden ook problemen met de accu’s, sommige body-cams hielden het niet een hele dienst vol. Inmiddels zijn de instellingen van de body-cams aangepast en houden de accu’s het vol. Er zijn dus af en toe technische problemen, maar de ondersteuning bij problemen is goed. ## Hoe reageren de mensen in Duisburg op de body-cams? Als ze al reageren, dan is dat positief en geïnteresseerd. Negatieve reacties komen zelden voor. Meestal wordt een situatie rustiger zodra de camera wordt ingeschakeld.
Duisburg is de eerste grote gemeente die de NetCo-body-cam heeft ingezet. Heeft u tips en aanwijzingen voor andere gemeenten die ook geïnteresseerd zijn in het gebruik van body-cams? Het is belangrijk dat de medewerkers en latere hoofdgebruikers vanaf het begin bij de overwegingen worden betrokken. Aanvankelijk waren er ook bedenkingen tegen het gebruik van body-cams (bijvoorbeeld angst voor bewaking of opname van het eigen werk), maar die waren na korte tijd bij de testers verdwenen. De tests werden uitgevoerd in een werkgroep van de gemeentelijke buitendienst en door enkele medewerkers van de verkeerscontrole. Nu voelen de medewerkers zich veiliger door het gebruik van de body-cams. Bij de aanschaf van nieuwe technologie of software is het in principe belangrijk om open om te gaan met de beschikbare informatie en alle betrokkenen bij het proces te betrekken. Door het gebruik van body-cams is in Duisburg een afname van psychische en fysieke aanvallen op de gebruikers te zien. Daarom was de aanschaf in Duisburg zeker de moeite waard. 
Over de persoon: Thorsten Bleckmann is hoofd van de gemeentelijke buitendienst bij het bureau voor burgerzaken en openbare orde in Duisburg en heeft zich na de wijziging van de wet op de openbare orde sterk gemaakt voor het gebruik van body-cams bij de openbare orde-dienst van Duisburg.
